Lars Grael - um atleta vitorioso

Lars Grael começou sua vida esportiva muito cedo. Seu pai era militar do Exército Brasileiro amante da educação Física e grande incentivador do desporto, por isto os Grael sempre gostaram de praticar esportes. 

       Mas na família do Coronel Dickson Grael, oriundo de Dois Córregos, no interior paulista, não havia a tradição da vela. Ela veio dos dinamarqueses da família Schmidt que por tradição do seu país sempre velejaram.  

      Por isso, Lars começou a velejar cedo, só que de maneira lúdica. Quando morou em Brasília, Lars freqüentou as aulas de vela do Iate Clube e começou a competir de Optimist e Pinguim. Depois, foi como proeiro do irmão Torben, na classe Snipe, já morando em Niterói, que eles conquistaram os primeiros títulos de expressão: bicampeões brasileiros e Campeões Mundiais. Mas foi no Tornado, o velocíssimo catamarã olímpico, que Lars mais títulos conquistou. Além das duas medalhas de Bronze, em Seoul 1988 e Atlanta 1996, ele ainda foi pentacampeão sul-americano, 10 vezes campeão brasileiro e campeão de tradicionais semanas de vela, como Kiel, na Alemanha, além de representar o Brasil também nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984 (7º) e Barcelona 1992 (8º). Atualmente, Lars compete nas classes Star e Oceano, sempre conquistando títulos e se destacando nas raias. 

       Em setembro de 1998, Grael sofreu um grave acidente em Vitória, causado pela imperícia e irresponsabilidade do comandante de um iate, o que causou a mutilação de uma das pernas do atleta. O velejador teve que se afastar da prática esportiva por pouco tempo .

       Depois do acidente , ele foi convidado pelo presidente Fernando Henrique Cardoso a integrar os quadros dirigentes do INDESP - Instituto de Desenvolvimento do Desporto, uma autarquia ligada ao então Ministério do Esporte e Turismo. 

       Em fevereiro de 2009, após 11 anos, Lars Grael volta a integrar a Equipe Permanente de Vela Olímpica ao conquistar a Semana Pré Olímpica em Porto Alegre. Em 2010 chegou a ocupar a 4ª colocação do ranking internacional da classe Star da Federação Internacional de Vela - ISAF. 

             Em 2009, recebeu o prêmio como o profissional de mais alta credibilidade pela Reader's Digest no Brasil.

Fontes:  http://larsgrael.com.br/ , http://pt.wikipedia.org/wiki/Lars_Grael